Des projets de loi très médiatisés ont avancé à la Chambre et au Sénat mercredi 10 mars, tandis que les mesures spécifiques aux élections municipales et au respect de la loi locale sur la liberté d'information (FOIA) ont été bloquées en commission.
Le Sénat de l'État a avancé le SB 354 par la sénatrice Missy Irvin, R-Mountain View. Le projet de loi interdirait aux femmes transgenres de participer à des sports féminins. Après un débat passionné des partisans et des opposants au projet de loi, il a été adopté par le corps fortement républicain par 28 voix contre 7.
Dans la maison, HB 1570 par le représentant Robin Lundstrum, était au centre de la controverse sur les planchers chauffants. Le projet de loi interdit d'administrer un traitement de transition sexuelle, y compris la chirurgie et l'hormonothérapie, aux personnes transgenres de moins de 18 ans.
Dans le témoignage du comité hier concernant le projet de loi, il a été signalé qu'aucune chirurgie sur les mineurs n'est menée dans l'Arkansas. Certains médicaments bloquant la puberté sont administrés aux mineurs pour ralentir l'amélioration des caractéristiques sexuelles.
La mesure a été adoptée à la Chambre après un débat houleux par un vote de 70 contre 22.
Les deux projets de loi liés aux transgenres doivent passer par les chambres opposées et risquent de se retrouver sur le bureau du gouverneur Asa Hutchinson. S'ils deviennent loi, ils feront face à des litiges potentiels.
DÉCISION DU COMITÉ
Un projet de loi de l'Arkansas House qui permettrait aux entités publiques telles que le conseil municipal et les tribunaux de quorum de comté de se réunir en session exécutive pour discuter de certains projets de développement économique a échoué en commission mercredi. HB 1280, parrainé par la représentante Delia Haak, R-Centerton, a rencontré une opposition féroce de la part des représentants des médias et des membres du comité.
Haak, ainsi que le conseil principal de la Ligue municipale de l'Arkansas, John Wilkerson, ont déclaré aux membres du comité que le développement économique de l'État était parfois étouffé en raison des exigences de l'État en matière de FOIA. De nombreuses entreprises aiment garder leurs plans d'expansion secrets vis-à-vis de leurs concurrents, a-t-elle déclaré.
La FOIA permet à deux élus au sein d'un organe élu, comme un maire et un membre du conseil municipal, de se rencontrer et de discuter des affaires de la ville sans examen public tant que le membre du conseil n'est pas «sondé» sur la façon dont il pourrait voter sur un problème, a déclaré Wilkerson. Théoriquement, un maire pourrait rencontrer tous les membres du conseil municipal pour discuter d'éventuels projets de développement économique à l'insu du public.
Le projet de loi rationaliserait ce processus et exigerait un résumé oral à la fin de la session exécutive, a-t-il ajouté.
Le représentant Howard Beaty Jr., R-Crossett, a critiqué HB 1280. Il a déclaré que Haak et Wilkerson ne pouvaient pas nommer un seul cas dans lequel un ou plusieurs emplois ont été perdus dans l'État en raison de l'absence de cette loi.
« Je suis offensé par ce projet de loi. Il ne s'agit pas de développement économique… Je respecte la représentante Haak… son cœur est au bon endroit, mais c'est un mauvais projet de loi », a-t-il déclaré.
Le président de l'Arkansas Press Association, Rusty Turner, a déclaré que le projet de loi violait l'intention de la loi FOIA de l'État adoptée en 1967. Il permettrait que «des transactions soient conclues dans l'obscurité» avec l'argent, les biens et d'autres actifs du public. Aborder les questions de développement économique en public peut être un processus compliqué, mais le public a le droit de savoir comment ses fonds sont dépensés, a-t-il ajouté.
Au sein de la commission des agences d'État et des affaires gouvernementales de la Chambre, il y a eu une brève discussion sur trois amendements constitutionnels proposés qui pourraient être soumis aux électeurs lors des élections générales de 2022. Les trois mesures discutées aujourd'hui, mais non votées, étaient les HJR 1002, 1003 et 1004. Elles concernaient les taxes ad valorem, la suppression progressive des taxes foncières et le paiement de la dette publique.
Une discussion plus longue a eu lieu sur HB 1655 par le représentant Clint Penzo, R-Springdale. La mesure rendrait obligatoire des élections municipales partisanes dans les villes de l'Arkansas sans formes de gouvernement de directeur municipal.
Les candidats à la plupart des fonctions municipales, comme le maire ou le conseil municipal, déposent désormais en tant qu'indépendants. HB 1655 fixerait les frais de dossier pour les bureaux partisans municipaux à un maximum de 25 $. La mesure a échoué au comité de la Chambre lors d'un vote par appel nominal, mais elle reviendra probablement sous une autre forme.
TB&P QUOTIDIEN
La sénatrice Joyce Elliott, D-Little Rock, était l'invitée de Talk Business & Politics Daily. Elle a discuté de la législation affectant le contrôle des écoles locales, les crimes haineux, les droits des transgenres, un projet de loi sur la retraite innovant, ainsi que les arts et l'économie.
Elliott a déclaré qu'elle travaillait pour gérer son SB 314, qui décrit comment les districts scolaires locaux peuvent sortir du contrôle de l'État. Le district scolaire de Little Rock est sous le contrôle de l'État depuis six ans. Elle a également déclaré qu'elle ne serait pas disposée à modifier un groupe protégé en dehors de la législation controversée sur les crimes haineux, SB 3.
Vous pouvez regarder son interview complète dans la vidéo ci-dessous.
